Dmitri Dmitrijevitsj Sjostakovitsj (1906-1975). De in Sint Petersburg geboren Sjostakovitsj was een muzikaal wonderkind, zowel als pianist en als componist. Als zestienjarige speelde hij piano in filmhuizen en vaudeville-theaters, om in het levensonderhoud van zijn familie te voorzien. Op 19-jarige leeftijd vierde hij triomfen bij de première van zijn \'\'1e symfonie\'\', waarmee hij met lof afstudeerde aan het conservatorium van St. Petersburg.

Sjostakovitsj kende menige aanvaring met het centrale gezag in Moskou. Desondanks bleef hij zijn gehele leven in de Sovjet-Unie wonen, en kon hij weinig begrip opbrengen voor zijn collega\'s Sergej Prokofjev en Igor Stravinski die (aanvankelijk) het vaderland de rug toegekeerd hadden. Maar Sjostakovitsj had weinig reden tot geluk in de \'communistische heilstaat\'. De terreur en de zuiveringen hadden een hoogtepunt bereikt, de Tweede Wereldoorlog stond op het punt om uit te breken, en beroemdheid in binnen- en buitenland was geen enkele garantie gebleken voor overleven. De 7e en 8e symfonie deden de ster van Sjostakovitsj in het buitenland tot ongekende hoogten rijzen. 

Dmitri Sjostakovitsj stierf op 68-jarige leeftijd aan longkanker.